“Kamu patut menurunkan beberapa kilogram — saya sukakan wanita langsing,” kata teman temu janji saya yang berusia 55 tahun, walaupun perutnya sendiri sangat besar. Jawapan saya membuatkan wajahnya merah hingga ke telinga
Selepas mencapai usia tertentu, temu janji mula terasa kurang seperti percintaan dan lebih seperti satu kajian antropologi. Saya tidak lagi mencari putera berkuda putih. Saya hanya mempunyai satu syarat yang mudah: dia mestilah seorang manusia yang normal dan menghormati orang lain.
Nampaknya, syarat itu juga terlalu tinggi.
Namanya Krasimir. Dalam profil temu janjinya, dia menggambarkan dirinya sebagai pemilik perniagaan berusia 55 tahun yang gemar memancing dan menghargai keselesaan rumah. Dalam gambar-gambar tersebut, dia kelihatan agak menyenangkan, walaupun jelas semuanya diambil dari jarak jauh atau wajahnya disembunyikan di sebalik cermin mata hitam.
Semasa perbualan kami dalam talian, dia kelihatan menawan dan penuh perhatian, jadi saya bersetuju untuk bertemu dengannya sambil minum kopi di pusat bandar Sofia.
Saya tiba dengan memakai gaun elegan yang menyerlahkan bentuk tubuh saya. Saya seorang wanita yang sihat dan yakin, memakai saiz 46, melakukan pilates dan menikmati croissant sekali-sekala pada hujung minggu tanpa rasa bersalah.
Krasimir sudah menunggu saya.
Dengan serta-merta menjadi jelas bahawa gambar profilnya sudah berusia beberapa tahun. Dia seorang lelaki berbadan besar dengan rambut yang semakin menipis dan perut sangat besar yang menegangkan butang-butang kemejanya yang mahal.
Namun begitu, rupa bukanlah segala-galanya, jadi saya tersenyum dengan sopan dan memutuskan untuk memberinya peluang.
Itu ternyata satu kesilapan.
Sepanjang sebahagian besar pertemuan tersebut, Krasimir hanya bercakap tentang dirinya sendiri — tentang perniagaannya yang sedang menghadapi masalah, bekas isterinya yang “tidak tahu berterima kasih” dan standard tingginya yang kononnya luar biasa. Dia hampir tidak bertanya apa-apa tentang saya.
Kemudian dia bersandar, memandang saya perlahan-lahan dari kepala hingga ke kaki dan berkata:
“Kamu menarik dan mempunyai wajah yang cantik, tetapi kamu patut menurunkan beberapa kilogram. Saya sukakan wanita yang langsing dan berotot. Seorang wanita sepatutnya menyenangkan mata lelakinya dan menjadi perhiasannya.”
Untuk seketika, saya hanya memandangnya.
Di hadapan saya duduk seorang lelaki yang pinggangnya sudah hilang bertahun-tahun lalu, yang nampaknya tidak mengenali senaman dan yang tercungap-cungap walaupun hanya berjalan sedikit laju. Namun begitu, dia berasa benar-benar berhak untuk mengkritik tubuh saya.
Saya boleh sahaja berdiri dan pergi dalam diam. Sebaliknya, saya meletakkan cawan dengan tenang di atas meja, memandang tepat ke matanya dan berkata:
“Kamu tahu, Krasimir, saya dengan senang hati akan mengikut nasihat kamu, tetapi ada satu masalah kecil. Saya juga sukakan lelaki yang langsing dan atletik, dengan bahu lebar dan perut rata — lelaki yang menjaga kesihatan mereka dan mampu melihat kasut sendiri tanpa menggunakan cermin.
Jadi saya bimbang jangkaan kita terhadap pasangan sangat berbeza. Tetapi jangan berkecil hati. Mungkin di suatu tempat di dunia ini ada seorang wanita bertubuh seperti peragawati terkenal yang impian sepanjang hidupnya adalah menjadi jururawat kepada kolesterol kamu.”
Krasimir terus kaku seolah-olah terlanggar dinding yang tidak kelihatan. Senyuman angkuhnya hilang serta-merta, digantikan dengan wajah yang benar-benar terkejut, dan mukanya menjadi merah menyala…
👉 Sambungan cerita ini terdapat dalam komen pertama.👇
Selama beberapa saat, Krasimir tidak berkata apa-apa.
Mulutnya terbuka sedikit, tetapi tiada satu perkataan pun keluar. Warna merah yang naik ke pipinya sampai hingga ke telinga dan, buat kali pertama pada malam itu, dia kelihatan sedar bahawa dia bukan satu-satunya orang di meja tersebut yang berhak mempunyai standard.
Kemudian dia ketawa pendek dengan gugup.
“Kamu semua wanita sudah menjadi terlalu sensitif,” rungutnya. “Seorang lelaki sekarang tidak boleh pun bercakap jujur.”
Saya tersenyum.
“Kejujuran bukan masalahnya,” jawab saya. “Masalahnya ialah kamu mengharapkan kebaikan daripada orang lain sedangkan kamu sendiri langsung tidak memberikannya.”
Jawapan itu membuatkannya semakin marah. Dia duduk lebih tegak dan mengisytiharkan bahawa dia hanya cuba “membantu” saya. Menurutnya, wanita sepatutnya menghargai nasihat yang membina, terutamanya apabila nasihat itu datang daripada lelaki yang berpengalaman.
Pada saat itu, pelayan wanita menghampiri meja kami dengan bil. Jelas sekali dia sudah mendengar cukup banyak daripada perbualan kami untuk memahami apa yang sedang berlaku. Tanpa berkata apa-apa, dia meletakkan bil tersebut terus di hadapan Krasimir.
Dia merenung bil itu, kemudian memandang saya.
“Kita tidak membahagikannya?” tanyanya.
Dengan tenang, saya mengeluarkan wang yang mencukupi untuk membayar kopi saya dan meletakkannya di atas meja.
“Saya sentiasa membayar apa yang saya pesan,” kata saya. “Tetapi saya tidak membayar untuk sikap biadab orang lain.”
Pelayan wanita itu cuba menyembunyikan senyumannya.
Saya berdiri, mengambil beg tangan saya dan mengucapkan selamat malam kepada Krasimir. Ketika saya berpaling untuk pergi, dia menjerit dari belakang:
“Kamu akan menyesal kerana pergi! Wanita seusia kamu tidak mampu bersikap terlalu memilih.”
Saya berhenti dan menoleh ke belakang.
“Mungkin itu benar,” kata saya. “Tetapi saya sentiasa mampu meninggalkan meja apabila saya dilayan tanpa rasa hormat.”
Kemudian saya keluar.
Di luar, udara malam terasa segar secara mengejutkan. Saya menjangka akan berasa marah atau terhina, tetapi sebaliknya saya berasa lega. Selama bertahun-tahun, wanita diajar untuk bersikap sopan, sabar, memahami dan berterima kasih atas setiap perhatian yang mereka terima. Kami digalakkan untuk mengabaikan penghinaan agar lelaki tidak berasa tidak selesa.
Namun, malam itu mengajar saya sesuatu yang penting: maruah diri kadangkala kedengaran seperti sindiran, kadangkala kelihatan seperti bangun dan pergi, dan kadangkala hanya bermaksud enggan mengecilkan diri sendiri semata-mata untuk menyesuaikan diri dengan ego orang lain.
Dua hari kemudian, Krasimir menghantar mesej kepada saya.
“Kamu salah faham tentang saya,” tulisnya. “Mungkin kita patut mencuba sekali lagi.”
Saya menyekatnya tanpa membalas.
Sesetengah lelaki layak mendapat peluang kedua.
Yang lain layak mendapat sebuah cermin.
