Suami saya meninggalkan saya sendirian bersama anak kembar tiga kami yang berusia enam bulan dan pergi bercuti ke pantai tanpa saya kerana, menurutnya, “SAYA TIDAK LAYAK MENDAPATKANNYA”. Tetapi apabila dia pulang ke rumah, senyuman angkuhnya hilang serta-merta.
Selepas lima tahun menjalani rawatan kesuburan, akhirnya saya hamil anak kembar tiga. Ia terasa seperti satu keajaiban sebenar, dan suami saya, Ryan, sangat gembira.
Kami bersetuju bahawa selepas bayi-bayi itu dilahirkan, saya akan berhenti kerja dan tinggal di rumah untuk menjaga mereka.
Namun selepas mereka dilahirkan, semuanya jatuh ke bahu saya. Walaupun melalui proses bersalin yang sukar, tidak lama kemudian saya sudah memasak, membersihkan rumah dan menjaga tiga bayi yang baru lahir hampir sepenuhnya seorang diri.
Ryan enggan membantu.
“Awak berada di rumah sepanjang hari,” katanya. “Rumah dan anak-anak ialah tanggungjawab awak.”
Saya cuba menjelaskan kepadanya bahawa menjaga tiga orang bayi sangat memenatkan, tetapi dia sentiasa mengabaikan kata-kata saya.
Kemudian pada suatu hari, Ryan dengan selamba mengumumkan:
“Saya akan pergi bercuti ke pantai bersama kawan-kawan saya.”
Saya merenungnya dengan rasa tidak percaya.
“Bagaimana dengan saya? Saya fikir kita akan merancang percutian keluarga bersama-sama.”
Dia ketawa.
“Awak dah BUAT SESUATU untuk layak mendapat percutian?”
Suara saya bergetar.
“Ryan, saya menjaga tiga orang bayi setiap hari.”
Dia menjeling sambil memutar matanya.
“Saya bekerja dan membayar percutian SAYA sendiri. Awak tidak bekerja, jadi awak tidak layak mendapat percutian. Saya akan pergi tanpa awak.”
Dan itulah yang dilakukannya.
Dia mengemas beg pakaiannya dan meninggalkan saya sendirian bersama anak kembar tiga kami.
Pada saat itulah saya memutuskan bahawa saya sudah tidak sanggup lagi.
Jadi saya membuat SATU panggilan telefon dan menjemput seseorang datang ke rumah kami.
Apabila Ryan akhirnya pulang daripada percutiannya, dia melangkah masuk melalui pintu dengan senyuman lebar dan penuh keyakinan.
Tetapi sebaik sahaja dia melihat SIAPA yang sedang duduk di dapur kami menunggunya, wajahnya menjadi pucat.
Senyuman angkuhnya LENYAP.
Dan itu hanyalah PERMULAAN malam tersebut…
Baca sambungannya di ruangan komen 👇
Ryan terpaku di muka pintu.
Ibu bapanya sedang duduk di meja dapur kami.
Dan di sebelah mereka ialah kakak saya, memegang sebuah fail di tangannya.
Buat pertama kali dalam beberapa bulan, Ryan langsung tidak tahu apa yang hendak dikatakan.
Ibunya memandangnya dengan riak wajah yang tidak pernah saya lihat sebelum ini.
“Duduk, Ryan,” katanya perlahan.
Senyumannya hilang.
“Apa semua ini?”
Saya meletakkan salah seorang bayi dengan lembut ke dalam katil bayi lalu berpaling menghadapnya.
“Inilah perbualan yang selama ini awak enggan lakukan dengan saya.”
Ketika Ryan sedang bersantai di pantai bersama kawan-kawannya, akhirnya saya memberitahu ibu bapanya segala-galanya. Bagaimana saya bertahan dengan tidur yang sangat sedikit. Bagaimana dia enggan memberi makan, menukar lampin atau menenangkan anak-anaknya sendiri. Bagaimana dia sentiasa mengingatkan saya bahawa wang itu “miliknya” kerana saya tidak lagi menerima gaji.
Dan akhirnya, saya memberitahu mereka apa yang dikatakannya sebelum dia pergi.
Ayahnya merenung tepat ke arahnya.
“Kamu beritahu ibu kepada tiga orang anak kamu bahawa dia tidak layak mendapat percutian kerana dia tidak bekerja?”
Ryan segera cuba mempertahankan dirinya.
“Bukan itu yang saya maksudkan.”
“Itulah sebenarnya yang awak maksudkan,” jawab saya.
Kemudian kakak saya membuka fail tersebut.
Di dalamnya terdapat salinan penyata bank saya, dokumen-dokumen penting dan maklumat daripada peguam yang saya hubungi dua hari sebelumnya.
Wajah Ryan berubah.
“Awak hubungi peguam?”
“Saya menghubungi seseorang yang mengingatkan saya bahawa tinggal di rumah untuk membesarkan anak-anak kita tidak bermakna saya tidak mempunyai kuasa terhadap hidup saya sendiri.”
Seluruh bilik menjadi sunyi.
Saya tidak meminta perceraian pada malam itu.
Tetapi saya sudah selesai merayu untuk dihormati.
Saya memberitahu Ryan bahawa segala-galanya akan berubah serta-merta. Tanggungjawab menjaga dan membesarkan anak-anak akan dikongsi. Tugas rumah akan dikongsi. Kewangan kami akan telus, dan saya akan mempunyai akses yang sama terhadap segala-galanya.
“Dan jika awak bercakap dengan saya sekali lagi seolah-olah saya pekerja awak — atau beban kepada awak —,” kata saya, “perbualan saya yang seterusnya dengan peguam itu bukan lagi sekadar untuk mendapatkan maklumat.”
Ryan memandang sekeliling meja, mungkin mengharapkan seseorang akan mempertahankannya.
Tiada sesiapa berbuat demikian.
Ayahnya hanya berkata:
“Anakku, kamu bukan pergi bercuti kerana kamu layak mendapatkannya. Kamu dapat pergi kerana isteri kamu tinggal di rumah dan memungkinkan kamu berbuat demikian.”
Kata-kata itu seolah-olah memecahkan sesuatu dalam dirinya.
Buat pertama kalinya, Ryan memandang tiga buah katil bayi di ruang tamu bukan sebagai bunyi latar, tetapi sebagai satu tanggungjawab.
Dia meminta maaf.
Bukan dengan bunga.
Bukan dengan alasan.
Tetapi dengan tindakan.
Keesokan paginya, pada pukul 5:30, salah seorang bayi mula menangis.
Sebelum saya sempat bangun dan duduk, Ryan sudah pun keluar dari katil.
Dan buat pertama kalinya sejak anak-anak kami dilahirkan, saya menutup mata semula dan kembali tidur.
